Большой Барьерный риф

Риф располагается в Коралловом море, к северу от Австралии. Он состоит из 2900 отдельных рифов и 900 островов, растянувшихся на 2600 км. Площадь его составляет около 344 400 км² (чуть больше Франции) — это самое большое в мире образование, созданное живыми организмами. На севере он почти непрерывен и расположен всего в 50 км от берега Австралии. На юге же он распадается на группы из отдельных рифов, в некоторых местах отступая от берега на 300 км. Именно сюда, как пчелы на мед, слетаются дайверы всего мира.
Риф состоит из миллиардов коралловых полипов — мельчайших микроорганизмов. Сказочный подводный мир коралловых островов притягивает множество туристов со всего света, однако он невероятно хрупок и беззащитен. Например, если температура воды повысится хотя бы на один градус, редкие водоросли и коралловые полипы начнут погибать. Поэтому правительство Австралии выработало специальные требования к посещению этой зоны: во время подводной экскурсии нельзя касаться рифов руками, а разбивать палатки можно только на специально отведенных для этого островах.
Самые дорогие и фешенебельные острова-курорты Большого Барьерного рифа — это Бедарра и Хайман. Дайвингом можно заниматься на островах Херон, Магнетик и Лизард. А острова Данк, Гамильтон, Фрейзер, Брамптон и Кеппел сочетают в себе и отличный пляжный отдых, и дайвинг, и развлечения, и поездки на экскурсии.

Основные острова Большого Барьерного рифа

Остров Херон (Heron Island) — уединенный курорт на южном окончании ББР. Это одно из лучших на планете мест для дайвинга: белые пески, прозрачные воды и изумительно красивые кораллы. Добраться туда можно вертолетом или катером из Глэдстона. В местном отеле к услугам туристов ресторан, бар, бассейн, теннис, обучение подводному плаванию с трубкой (в бассейне) и с аквалангом, дайвинг, рыбалка, экскурсии по коралловым рифам: пешеходные — по мелководью, подводные — на лодке с прозрачным дном, орнитологические, зоологические, вертолетные экскурсии, спа-центр, дегустация вина и сыра.
Остров Данк — один из красивейших тропических островов, больше рассчитан на семейный отдых. Здесь туристов ждут пешие или верховые прогулки по ливневым лесам с яркими тропическими птицами и бабочками, соревнования по рыбной ловле, подводное плавание с маской или аквалангом. При всей роскоши Данк — это лучшее сочетание высокого качества и приемлемой цены.
Остров Лизард с его 24 пляжами — самый северный, самый известный и один из самых дорогих курортов ББР. Здесь гарантированы исключительный комфорт, изысканная кухня, прекрасные пляжи, рыбная ловля, дайвинг (скаты, манты, мурены и т. д.). Здесь находятся наиболее популярные среди ныряльщиков места — например, Код-Хоул, можно доплыть до «сада моллюсков», где обитает множество разноцветных рыб и других морских жителей. Местный исследовательский центр предлагает экскурсии, на которых побольше узнать о жизни морских обитателей. Из других развлечений — теннис, круизы, поездки к рифам, водные лыжи, бассейны, рестораны и бары.
Хайман — частный остров, один из наиболее престижных австралийских курортов. Хайман стабильно держится в десятке лучших отелей мира и считается лучшим местом для влюбленных. Здесь созданы все условия для отдыха: прекрасная кухня (10 ресторанов), чистые пустынные пляжи, дайвинг, океанские круизы, водные лыжи, виндсерфинг, катамараны, парасейлинг, 6 теннисных кортов, сквош, бадминтон, гольф, фитнес-центр, яхты, рыбалка, галерея бутиков, бары.
Остров Гамильтон — для тех, кто любит сочетать экоотдых с цивилизацией. Здесь можно найти и дикую природу, и все виды морских развлечений, а также прогуляться по бутикам в небольшой деревне, посетить художественную галерею или послушать живую музыку в одном из пабов. На острове работает детский клуб Fun Club. К услугам отдыхающих 4 различных по стилю отеля, так что можно выбрать современный высотный корпус или окруженное зеленью бунгало.
Бедарра — самый дорогой и роскошный остров. Здесь богатых туристов ждут уединенные пляжи, прогулки, теннис, водный спорт и великолепная кухня. Проживание только в отдельных виллах с видом на океан и роскошной обстановкой.