Коста-Рика

Когда-то эту землю открыл Христофор Колумб. Высадившаяся на неизвестный берег экспедиция обратила внимание на местных индейцев, увешанных золотыми украшениями. Думая, что здесь находятся залежи золота, испанцы назвали свое открытие Коста-Рика, что в переводе означает «Богатая Земля». Правда, золота так и не нашли, но название осталось.

Сегодня Коста-Рика — это тихий, процветающий край с благодатным климатом, экспортер бананов, кофе и сахара, апельсинов и декоративных растений. Уникальная природа, многообразие животных и птиц, национальные парки, занимающие треть территории всей страны привлекают иностранных туристов.

Оставаясь страной со спокойной политической обстановкой, являясь экологической зоной, будучи одной из самых развитых стран Центральной Америки, Коста-Рика получила еще одно название — «латиноамериканской Швейцарии».
Самый посещаемый парк в стране — это национальный парк «Мануэль Антонио». Обитатели его выходят из джунглей и бегают между ногами туристов. Здесь и обезьяны-прыгуны, и игуаны, и птицы, и разноцветные крабы.
В самом центре страны находится столица — Сан-Хосе. Здесь проживает почти половина населения Коста-Рики. Архитектура города носит в основном колониальный стиль, за исключением нескольких высоких зданий делового района. Из любой точки Сан-Хосе видны красивые сине-зеленые горы, покрытые кофейными плантациями.
Маленький городок Заркеро известен знаменитым на весь мир парком кипарисовых скульптур. Художник Евангелиста Бланко Ренес, создавший шедевры, отверг деловые предложения других стран по созданию таких же парков и, оставшись в Коста-Рике, уже около 40 лет поддерживает идеальное состояние своих творений.
Самым популярным видом спорта в стране является плавание на речных байдарках. Одним из лучших мест в мире для занятий этим спортом считается озеро Ареналь. Просто прогуляться, катаясь на лодках, лучше по каналам Тортугеро или по Никойскому заливу. А вот понаблюдать курящиеся дымки вулкана Ареналь, дремавшего 300 лет, лучше со специального места, называемого parquero interior. Близко подходить не рекомендуется.

Более чем на 1000 км протянулись великолепные пляжи Коста-Рики. В районе Атлантического побережья это пляжи «Портете» и «Бонита», на полуострове Никойя — «Эрмоза», «Фламинго», «Гранде», «Нозара». На Тихоокеанском побережье известны два курортных района — Хако и Пунта Леона. На всех пляжах имеются небольшие уютные бунгало и гостиницы, где есть все необходимое для полноценного отдыха.
На Кокосовом острове — рай для любителей дайвинга и подводного плавания. Прозрачные воды, позволяющие сохранять видимость до 24 метров, изобилие морского животного мира, красота скалистых риф привлекают дайверов на побережье Тихого океана. Здесь же можно заняться спортивной рыбной ловлей.
А чем бы еще заняться туристам в Коста-Рике? Полетать на воздушном шаре, покататься верхом на лошади, заняться горным велосипедным спортом, в конце концов, прыгнуть с моста в глубокую пропасть — есть такое развлечение для любителей острых ощущений. Ну и, разумеется, пойти в местный ресторан.

Основу костариканской кухни составляют рис, черная фасоль и мясо. Очень популярны различные соусы. Касадос -смесь риса с фасолью и овощами — едят со свининой, говядиной или курицей. Вкусны печеная рыба, а ла планча или севиче — рыба, сваренная в лимонном соке. Основной алкогольный напиток — ром, а также кофейные ликеры и светлые сорта пива. И, конечно, фрукты и овощи, которых тут видимо-невидимо.