Танзания

Самая крупная из трех стран Восточной Африки Танзания является удивительным открытием африканской экзотики. Нет на свете лучшего места для знакомства с миром дикой природы. Великолепные пейзажи национальных парков, колоссальное количество антилоп, газелей, зебр, заповедник Серенгети, самый загадочный пик африканского континента Килиманджаро, кратер вулкана Нгоронгоро, «остров пиратов» и благоухающих специй Занзибар — все это просто рай для любителей контрастов.
Танзанию часто называют музеем под открытым небом. Здесь запросто можно совершить путешествие из современности в далекое прошлое. Это страна сплетения культур коренных африканских племен и арабов, португальцев и немцев, англичан.
Когда-то Багамойо был важнейшим политическим центром Германских Восточно-Африканских владений. Из глубины континента в этот небольшой портовый городок тянулись работорговые караваны, и отсюда рабов, слоновую кость, кокосы и соль переправляли на остров Занзибар. Сегодня Багамойо заштатный город, так и не ставший столицей, с одной центральной улицей и домами, находящимися на последней стадии разрухи. А столицу перенесли в Дар-эс-Салам — город с богатейшей коллекцией исторических, этнографических и археологических памятников.
Путешествие в Занзибар в эпоху средневековья и потом, много лет спустя, приравнивалось подвигу. Еще бы! Ведь местные жители считались людоедами. На сегодняшний день Занзибар — один из самых привлекательных и самобытных районов Танзании. Место для строительства столицы острова — Стоунтауна выбрал сам султан Занзибара еще в начале XIX века. Западный берег острова Унгуджа как раз подходил для новой глубокой гавани, в которой могли бы пришвартоваться корабли, прибывающие за чернокожими невольниками и специями. До наших дней хорошо сохранилось здание Бейт-эль-Аджаиб (Дворец чудес), построенное шотландским морским инженером. Какое-то время Дворец был резиденцией правителя — султана Баргаша. И в нем на самом деле происходили чудеса: первый лифт на Занзибаре появился именно здесь, первый водопровод провели тоже здесь, во Дворце, и первая электрическая лампочка засияла тоже здесь. После войны с британцами Дворец чудес опустел, несколько десятков лет в нем ничего не было, но не так давно занзибарцы решили открыть в этом здании ресторан. Теперь на площади возле Дворца чудес вечерами жарят мясо и отдыхают после трудового дня.
В Стоунтауне находится единственный на Занзибаре христианский храм. Колонны у входа в него перевернуты. 130 лет назад, когда храм только строился, архитектор ненадолго отлучился, оставив чернокожим строителям указания. Вернувшись, он обнаружил, что колонны установлены, но… вверх ногами. Перестраивать было поздно, поэтому храм остался в таком виде по сей день — англиканский собор с перевернутыми колоннами.
История с «Голубой мечетью» очень похожа на историю российского Храма Христа Спасителя. Около 40 лет назад правительство страны решило построить для народа бассейн. Не нашли ничего лучшего, как снести мечеть и на ее месте устроить купальню под открытым небом. И это в стране, где 99 человек из 100 — мусульмане. Естественно, через 20 лет бассейн засыпали, а на его месте снова построили мечеть с тем же названием — «Голубая мечеть».
На Занзибаре отличные пляжи, дайвинг и подводная рыбалка, безупречный сервис отелей, фольклорные представления, экскурсии на соседние острова.
Живет в Танзании племя, которое сохранило и самобытность, и древний уклад жизни. Это — масаи, самые красивые люди среди аборигенов Восточной Африки. Говорят, масаи пришли сюда из Египта. До сих пор они сохранили обычай тех мест — брить женщин наголо и выдирать два нижних передних зуба. Короткие мечи и сандалии, тоги из красной ткани масайские мужчины переняли у римлян, когда-то захвативших часть Северной Африки. Племя живет за счет домашнего скота, земледелием и ремеслами не занимается, потому что не знает их. Дома построены из веток, обмазанных навозом, без окон. Питание состоит из молока и крови животных, изредка — мяса. С давних пор масаи владели землями в долине Серенгети, окрестностях кратера Нгоронгоро и Рифт Веллей — Великого Африканского разлома. Оказывая жестокое сопротивление британским и немецким колонизаторам, они сумели отстоять права на земли своих предков, но не сумели дать отпор наступающей цивилизации. В наши дни можно увидеть людей, одетых в красные одежды, с копьями наперевес, которые охраняют вход в дорогие отели. И все же в некоторых отдаленных уголках Танзании все еще есть отдельные кочевья, где сохраняется древний уклад жизни масаев.
Бескрайняя равнина Серенгети раскинулась на высоте полутора тысяч метров над уровнем моря. Полвека назад здесь был создан Национальный природный парк, в котором обитают миллионы крупных животных, бесчисленное количество мелких зверей и птиц. В долине можно встретить львов, пятнистых гиен, шакалов, гепардов. Тут же бегемоты, гиппопотамы, жирафы, носороги, антилопы гну, газели и зебры, обезьяны, буйволы, крокодилы, слоны, страусы, дрофы… Всех не перечислить.
«Сверкающая гора» Килиманджаро видна за многие мили. В жаркие дни кажется, что заснеженная вершина парит в воздухе, а легкие облака, проходящие ниже снеговой границы, только усиливают эту иллюзию. На нижних склонах горы выращивают кофе и кукурузу, чуть выше растет влажный тропический лес, а на самой вершине Килиманджаро лежат вечные льды. Говорят, что глобальное потепление Земли и вновь разогревающийся вулкан активно участвуют в процессе таяния снеговой шапки, и Килиманджаро очень скоро может совсем лишиться своего знаменитого ледяного убора. Как бы то ни было, но сегодня туристы просто осаждают подножие горы, а самые смелые поднимаются выше, ближе к вершине.
Еще один национальный парк лежит на севере Танзании. Это Нгоронгоро. Когда-то охотники, приезжавшие на континент, да и местные племена бездумно и жестоко истребляли здешних животных. Теперь же защитники природы страны охраняют животный мир от человека. Большая часть парка находится внутри вулканического кратера диаметром 20 километров. Здесь обитают 55 видов млекопитающих и более 100 видов птиц. Когда-то в кратере водились крокодилы и носороги. Но племена масаев, селившихся здесь же, истребили всех рептилий, которые мешали им пасти скот. А носорогов отлавливали браконьеры, дабы использовать их рога для получения лекарственного снадобья, которое способствует восстановлению мужской силы. Сейчас носорогов в Нгоронгоро немногим более десятка, и их денно и нощно охраняют многочисленные рейнджеры.
Вот такая она, Танзания, страна невиданных зверей, волшебства и манящей экзотики.